Luís Espinal: Biografía, Trayectoria y Mártir del Cine Boliviano

Luís Espinal Camps es una de las figuras más influyentes del cine, el periodismo y la defensa de los derechos humanos en Bolivia. Su compromiso social y su labor como crítico, guionista y documentalista transformaron la comunicación en el país, convirtiéndolo en un referente imperecedero cuya memoria se conmemora anualmente en el Día del Cine Boliviano.

Primeros años

Nació en Manresa, cerca de Barcelona (España), el 4 de febrero de 1932. Ingresó a la Compañía de Jesús el 14 de agosto de 1949 y fue ordenado sacerdote el 29 de julio de 1962 en San Cugat.

Licenciado en Filosofía y Letras, complementó su vocación humanista obteniendo el título de periodista en la «Escuela Superior de Periodismo y Medios Audiovisuales de Bérgamo (Italia)». Durante sus años de formación en España, dirigió y realizó una serie de cortometrajes documentales en blanco y negro centrados en problemáticas sociales complejas como el alcoholismo, la delincuencia juvenil, la prostitución y la realidad de las comunidades vulnerables.

Llegada a Bolivia y compromiso periodístico (1968-1975)

Espinal llegó a Bolivia en 1968 y adoptó al país como su patria definitiva, obteniendo la nacionalidad boliviana el 11 de junio de 1970 mediante la Resolución Suprema Nº 153411.

En La Paz, asumió la cátedra de periodismo en la Universidad Católica Boliviana (UCB), llegando a ser subdirector de la carrera. Su labor en los medios de comunicación fue prolífica y diversa:

• Televisión: En 1971 produjo documentales sociales en Televisión Boliviana junto a jóvenes realizadores, sufriendo la censura estatal que derivó en su expulsión del canal.
• Prensa escrita: Desde 1970 aproximadamente, fue el principal crítico cinematográfico del matutino Presencia.
• Radio: Asumió la codirección de Radio Fides, donde conducía programas dedicados al cine y la orientación religiosa.

Durante el golpe militar de agosto de 1971 encabezado por Hugo Banzer Suárez, Espinal intervino decididamente en favor de políticos y sindicalistas perseguidos y detenidos.

Por otro lado, en el ámbito cinematográfico, en 1974 fue contratado como guionista para la película «El embrujo de mi tierra» de Jorge Guerra.

Aportes fundamentales al Cine Boliviano y Semanario «Aquí»

Asimismo, el trabajo de Luís Espinal en la cinematografía nacional alcanzó un hito histórico en 1976, cuando colaboró con Óscar Soria y el director Antonio Eguino (de la productora Ukamau) en la elaboración de los guiones para la emblemática película «Chuquiago» (1977). Espinal no solo participó en los textos, sino que estuvo activamente en el rodaje desempeñando la labor de clapperboard (claqueta).

A continuación, en 1979, asumió la dirección del Semanario «Aquí», un medio independiente e izquierdista desde el cual impulsó el periodismo crítico y mantuvo una página entera dedicada al análisis del séptimo arte. Debido a la línea editorial del semanario, el periódico Presencia decidió prescindir de sus columnas dominicales, reemplazándolo por la sección «Estrenos de la Semana» redactada por Amalia de Gallardo.

El trágico marzo de 1980: Secuestro y asesinato

En marzo de 1980, Bolivia atravesaba un panorama político incierto bajo la presidencia interina de Lidia Gueiler Tejada y la creciente hostilidad militar liderada por figuras como el coronel Luís Arce Gómez.

La noche del viernes 21 de marzo de 1980, tras asistir a funciones de cine en el centro de La Paz, el padre Espinal fue interceptado al llegar a su domicilio en la calle Díaz Romero (zona Miraflores). Un grupo de paramilitares lo forzó a ingresar violentamente a un jeep verde.

Su cuerpo sin vida fue hallado la tarde del sábado 22 de marzo a orillas del río Choqueyapu, en el kilómetro 8 del camino a Chacaltaya. La autopsia confirmó que fue sometido a severas torturas, golpes y asesinado con múltiples disparos de bala calibre .38.

Repudio general e impacto nacional

El crimen conmocionó al país. La Central Obrera Boliviana (COB) con Juan Lechín Oquendo, el Partido Socialista 1 (PS-1) con Marcelo Quiroga Santa Cruz, la Conferencia Episcopal y diversas organizaciones condenaron unánimemente el asesinato. El lunes 24 de marzo, más de 15 cuadras de multitud acompañaron el féretro desde la iglesia de la Compañía de Jesús hasta el Cementerio General en un masivo entierro popular.

El 25 de marzo de 1980, la Cámara de Diputados declaró oficialmente a Luís Espinal «Mártir de la Democracia Boliviana».

Poco antes de su muerte, Espinal dejó escrito un emblemático pensamiento sobre el compromiso vital:

«No hay que dar la vida muriendo, sino trabajando. ¡Fuera los slogans que dan culto a la muerte! La revolución necesita de hombres lúcidos, conscientes y realistas, pero con ideal. Y si un día nos toca dar la vida lo haremos con la sencillez de quien cumple una tarea más y sin gestos melodramáticos…» — **Luís Espinal Camps (20 de marzo de 1980)**^[8]

Legado y el Día del Cine Boliviano

Finalmente, en reconocimiento a su incansable lucha por la democracia, los derechos humanos y la cinematografía, el 21 de marzo de 2007 se promulgó el Decreto Supremo Nº 29067, instituyendo oficialmente el 21 de marzo como el «Día del Cine Boliviano». Este decreto norma la promoción y difusión de la producción cinematográfica nacional en todo el país en su memoria.

Filmografía

• Alcoholismo (1966) España, Corto Documental Blanco y Negro
• Gitanos (1966) España, Corto Documental Blanco y Negro
• Hijos sin nombre (1966) España, Corto Documental Blanco y Negro
• Inmigración (1966) España, Corto Documental Blanco y Negro
• Madre soltera (1966) España, Corto Documental Blanco y Negro
• Prostitución (1966) España, Corto Documental Blanco y Negro
• Analfabetos (1967) España, Corto Documental Blanco y Negro
• Asilos de ancianos (1967) España, Corto Documental Blanco y Negro
• Curas rurales (1967) España, Corto Documental Blanco y Negro
• Delincuencia juvenil (1967) España, Corto Documental Blanco y Negro
• Drogas (1967) España, Corto Documental Blanco y Negro
• Educación sexual (1967) España, Corto Documental Blanco y Negro
• Encarcelados (1967) España, Corto Documental Blanco y Negro
• Familia numerosa (1967) España, Corto Documental Blanco y Negro
• Las huellas del turismo (1967) España, Corto Documental Blanco y Negro
• Inferioridad femenina (1967) España, Corto Documental Blanco y Negro
• Sacerdotes obreros (1967) España, Corto Documental Blanco y Negro
• El suicidio (1967) España, Corto Documental Blanco y Negro
• Superstición (1967) España, Corto Documental Blanco y Negro
• Pistolas para La Paz (1969) Bolivia, Corto Documental Blanco y Negro
• La cárcel (1970) Bolivia, Corto Documental Blanco y Negro
• Droga (La) (1970) Bolivia, Corto Documental Blanco y Negro
• Madre soltera (1970) Bolivia, Corto Documental Blanco y Negro
• Niños sin nombre (1970) Bolivia, Corto Documental Blanco y Negro
• Prostitución (1970) Bolivia, Corto Documental Blanco y Negro
• Violencia (1970) Bolivia, Corto Documental Blanco y Negro

Obra literaria

• Géneros Cinematográficos (1972)
• Historia Del Cine (1945-1970) 1972
• Lenguaje Cinematográfico (1972)
• Directores De Cine (1973)
• Psicología del Cine (1974)
• Cine y Televisión (1975)
• Simbología En El Cine (1976)
• Narrativa Cinematográfica (1976)
• Conciencia Crítica (1976)
• Sociología Del Cine (1978)
• El Cine Como Mito (1979)
• Técnica del Guion Cinematográfico (1980)

Obra póstuma de Luís Espinal

Una última publicación fue presentada el 19 de noviembre del 2010, se trata del libro póstumo «El lenguaje de las historietas y el cine», la obra se presentó en un acto especial en la Cinemateca Boliviana, con el auspicio de la Fundación Simón I. Patiño y el Espacio Simón I. Patiño. 

Algunos artículos de crítica cinematográfica, publicados por Luís Espinal en el diario Presencia en los años 70  

 Escena final de la toma